Соответствующий закон подписал Президент Российской Федерации Владимир Путин. Дата выбрана в связи с тем, что 19 апреля 1943 года был издан указ Президиума Верховного Совета СССР № 39 «О мерах наказания для немецко-фашистских злодеев, виновных в убийствах и истязаниях советского гражданского населения и пленных красноармейцев, для шпионов, изменников родины из числа советских граждан и для их пособников».